Przewlekłe leczenie bólu u seniorów

Seniorzy są bardziej podatni niż przeciętny człowiek na przewlekły ból. Jest to prawdą z wielu powodów, w tym z większego zużycia stawów i mięśni, z obecności innych stanów medycznych i ogólnego spadku poziomu aktywności. Aż 88 procent seniorów cierpi na chroniczny ból, ale często pozostaje niewykryte lub nieleczone. Oto dlaczego seniorzy doświadczają przewlekłego bólu, diagnozy i wyzwań związanych z leczeniem oraz tego, co ludzie mogą zrobić, aby pomóc swoim starszym bliskim, doświadczającym bólu.

Dlaczego seniorzy doświadczają przewlekłego bólu?

Wraz z wiekiem mięśnie i stawy stopniowo stają się sztywniejsze. Osady wapnia powodują, że stawy przemieszczają się mniej wydajnie. Skóra staje się bardziej krucha, odczucie zmniejsza się, a ruch mięśni staje się mniej płynny. Uzdrawianie z powodu obrażeń trwa dłużej, gdy się starzejesz.

Ze względu na naturalne zmiany w ciele osoby starsze są bardziej podatne na bóle i bóle. Są także bardziej podatni na wypadki, które mogą prowadzić do przewlekłego bólu. Upadek populacji seniorów generalnie powoduje więcej szkód i komplikacji niż wśród młodszych dorosłych.

Typowe rodzaje przewlekłego bólu u seniorów

Około 20 procent starszych osób przyjmuje leki przeciwbólowe kilka razy w tygodniu, zwykle z powodu bólu stawów lub mięśni. Mimo to, seniorzy cierpią z powodu wielu innych rodzajów bólu przewlekłego, w tym bólu neurologicznego i bólu nowotworowego. Niektóre z bardziej powszechnych typów chronicznych bólów seniorów mają tendencję do:

• Zapalenie stawów i ból stawów
• Neuropatia obwodowa (często związana z cukrzycą)
• Zespół centralnego bólu (często związany z udarem)
• Powtarzające się urazy (jak zespół cieśni nadgarstka)
• Przewlekły ból spowodowany urazami (takimi jak złamanie mankietu rotatorów lub złamanie biodra)
• Ból nowotworowy
• Ból związany z depresją

Diagnozowanie bólu u seniorów

Statystyki pokazują, że starsi dorośli rzadziej niż młodsi dorośli przychodzą z lekarzem na temat bólu. Może to wynikać ze strachu przed potencjalną chorobą lub dlatego, że nie chcą wydawać się wrażliwi. Często seniorzy uważają, że ból pojawia się wraz z wiekiem, a zgłaszanie go jest niepotrzebne.

Niektórzy seniorzy mogą mieć więcej problemów z komunikowaniem się o swoim bólu niż przeciętny dorosły. Może to być spowodowane zmniejszeniem słuchu, trudnościami komunikacyjnymi związanymi z udarem lub nawet demencją.

Niezależnie od przyczyny faktem pozostaje, że diagnozowanie przewlekłego bólu u osób starszych jest wyzwaniem. Pozostawia to wielu seniorów próbujących radzić sobie z przewlekłym bólem niekierowanym, a także może pozostawiać ich podatnych na lęk i depresję.

Leczenie przewlekłego bólu u seniorów

Leczenie przewlekłego bólu u osób starszych jest nieco bardziej skomplikowane niż w przypadku przeciętnego dorosłego. Po pierwsze, ponieważ seniorzy rzadziej zgłaszają swój ból, wiele przypadków przewlekłego bólu w tej populacji pozostaje niewykrytych. Może to prowadzić do zaparcia się bólu, a nawet samoleczenia, które mogą stać się niebezpieczne.

Kolejną komplikacją w leczeniu przewlekłego bólu u seniorów jest to, że starsi dorośli mają tendencję do bardziej niekorzystnych reakcji na leki przeciwbólowe niż ich młodzi dorośli. Oznacza to, że leki należy uważniej monitorować u seniorów, a zmiany leków wymagają więcej czasu. Może to być frustrujące zarówno dla osoby, jak i jej dostawcy opieki zdrowotnej. Niektórzy seniorzy po prostu nie przyjmują leków przeciwbólowych, ponieważ nie chcą cierpieć z powodu skutków ubocznych.

Wreszcie, wymagane jest ścisłe monitorowanie, aby upewnić się, że interakcje z lekami nie występują. Seniorzy są nie tylko bardziej podatni na przewlekły ból niż przeciętny dorosły, ale mają też większą liczbę schorzeń. Należą do nich choroby serca, zaburzenia płuc, cukrzyca i problemy z ciśnieniem krwi. Ważne jest ścisłe monitorowanie schematów leczenia, aby uniknąć potencjalnych interakcji z lekami.

Jak możesz pomóc

Ponieważ istnieje wiele zagrożeń związanych z przewlekłym bólem u starszych osób dorosłych, ważne jest, aby być na bieżąco z dolegliwościami bólowymi. Jeśli masz starszego przyjaciela lub krewnego cierpiącego na chroniczny ból, uważnie na nie patrz. Czy wydaje się, że cierpią? Czy przyjmują leki zgodnie z zaleceniami? Czy zauważyłeś jakiekolwiek zamieszanie, które może być związane z przyjmowaniem leków? Trzymanie kartek na ukochanych w ich starszym wieku może zmniejszyć ryzyko przewlekłych komplikacji bólowych.

Chociaż przewlekły ból u osób starszych może być trudny do zdiagnozowania i leczenia, niewielka świadomość może mieć wpływ na jakość życia osób doświadczających bólu.