Czy sztuczne łono może pomóc uratować przedwcześnie urodzone dzieci?

Wcześniactwo to jeden z najbardziej niepokojących problemów, na jakie napotykają rodziny na całym świecie.Kiedy dziecko urodzi się przed 37 tygodniem życia, dziecko uważa się za przedwczesne. W USA, według CDC, około jednego na 10 dzieci rodzi się przedwcześnie, wskaźniki myśli wzrosły i spadły w ciągu ostatnich lat.

Marsz Dimesów wyjaśnia, że ​​na szczęście tempo wcześniactwa wydaje się maleć, ale ponad 380 000 dzieci wciąż rodzi się przedwcześnie co roku. Na całym świecie wcześniactwo nadal jest główną przyczyną śmierci dzieci poniżej 5 roku życia.

Dlaczego wcześniactwo jest problemem dla dzieci

CDC zauważa, że ​​wcześniactwo może powodować wiele powikłań u dzieci. Nie tylko śmierć jest zagrożeniem - a ryzyko śmierci wzrasta, gdy dziecko się urodzi, ale dziecko ma takie komplikacje jak:

• Problemy z oddychaniem
• Trudności z karmieniem
• Porażenie mózgowe
• Opóźnienie rozwoju
• Problemy ze wzrokiem
• Upośledzenie słuchu

Ryzyko powikłań u noworodków urodzonych przedwcześnie jest dość różne, w zależności od tego, jak wcześnie urodzi się dziecko. Chociaż każde dziecko urodzone przed 37 tygodniem uważa się za przedwczesne, istnieją również różne kategorie wcześniactwa. Na przykład dziecko urodzone pomiędzy 32 a 37 tygodniem uważa się za wcześniaka w okresie od średniego do późnego, dziecko w wieku od 28 do 32 tygodni jest bardzo wcześniakiem, a dziecko urodzone przed 28 tygodniem jest wyjątkowo wcześnie.

Ponieważ wskaźniki wcześniactwa były tak wysokie, w rzeczywistości jest więcej dorosłych niż kiedykolwiek, którzy mają powikłania na skutek przedwczesnego porodu. Ogólnie rzecz biorąc, jest to bardzo ważny priorytet dla zdrowia na całym świecie, aby pomóc zmniejszyć wpływ wcześniactwa na rodziny.

Czy sztuczna łona może pomóc w dojrzewaniu?

Jednym z największych problemów, jakie napotykają wcześniaki, są nierozwinięte płuca. Gdy dzieci rodzą się zbyt wcześnie, ich płuca nie są w stanie prawidłowo się rozwijać, co prowadzi do wielu natychmiastowych i jeśli dzieci przeżyją, inne długoterminowe powikłania. Lekarze od dawna starają się wymyślić rozwiązania, które pomogą dziecku w płucach. Obecnie lekarze stosują steryd w płucach dziecka, aby spróbować pomóc słabo rozwiniętym płucom, ale szczególnie dla bardzo wczesnych niemowląt, potrzebują znacznie więcej pomocy niż zapewnia steryd.

Właśnie dlatego naukowcy mają nadzieję, że wprowadzenie sztucznego łono może pomóc wcześniakom w wydłużeniu czasu, jakiego potrzebują do pełnego rozwoju. W badaniu opublikowanym w 2017 roku Natura, naukowcy wprowadzili sukces sztucznego macicy przeznaczonej dla jagniąt. Z powodzeniem utrzymywali płody jagniąt w macicy przez cały miesiąc bez żadnych komplikacji zdrowotnych.

Jak to działa

Sztuczne łono to system narządów płciowych, który ma działać podobnie jak macica. Wykorzystuje kombinację plastikowej torby, pomp, mieszalników gazu, aby utrzymać prawidłową równowagę tlenu i filtrów, aby utrzymać ciśnienie. Być może, co najważniejsze, jest to układ zamknięty, co oznacza, że ​​naśladuje prawdziwe środowisko naturalnego łona. Kiedy płód rozwija się w macicy, jest zamknięty dla świata zewnętrznego i dziecko nie oddycha powietrzem. Zamiast tego płuca są utrzymywane w stałym stanie płynu owodniowego, a płód otrzymuje tlen przez łożysko zamiast oddychać przez płuca. Pomaga to płucom w pełni dojrzeć, zanim zaczną same oddychać powietrzem.

Patrząc na rozwój jagniąt, badanie wykazało, że jagnięta miały normalny wzrost fizyczny wraz z rozwojem mózgu i płuc. Jagnięta z powodzeniem pozostawały w sztucznym łonie przez 4 tygodnie. To może nie wydawać się długim okresem, ale w świecie wcześniactwa dosłownie każdy dzień może mieć wpływ na rozwój dziecka.

Czy sztuczne łono może być przyszłością?

Czy w niedalekiej przyszłości zobaczymy wcześniaki w sztucznych łonach wyścielających nasze szpitale? Prawdopodobnie nie w najbliższym czasie. Nadal jest wiele pracy, która musi zostać wykonana, aby doprowadzić technologię do punktu, w którym jest ona gotowa do użycia dla ludzkich dzieci.

Jednak badacze odpowiedzialni za macicę mają nadzieję rozpocząć badanie sztucznego łonka na ludzkich dzieciach w stosunkowo krótkim czasie, w ciągu 3 do 5 lat. Miejmy nadzieję, że w przyszłości sztuczne łono może stać się ważnym krokiem w leczeniu problemu wcześniactwa dla rodzin.