Czy Narcolepsy Ever Go Away?

Narkolepsja może być trudnym stanem do opanowania, z wyniszczającą nadmierną sennością w ciągu dnia i nagłą słabością zwaną katapleksją. Naturalne jest więc zastanawianie się nad długoterminowym rokowaniem.

Chociaż stopniowo coraz lepiej rozumiemy zaburzenie i sposoby leczenia, pozostaje pytanie: czy narkolepsja kiedykolwiek odejdzie?

Dowiedz się o obecnej teorii, dlaczego występuje narkolepsja i czy przyczyna może być odwrócona.

Element autoimmunologiczny

Uważa się, że narkolepsja jest spowodowana procesem autoimmunologicznym. Układ odpornościowy jest odpowiedzialny za zwalczanie infekcji, ale czasami ten potężny arsenał jest skierowany przeciwko samemu ciału.

W takim przypadku mogą wystąpić określone zespoły, w tym zapalenie wątroby, reumatoidalne zapalenie stawów, a nawet narkolepsja. Istnieje coraz więcej dowodów na to, że infekcja może wywołać reakcję organizmu przeciwko sobie u niektórych osób, które są podatne na genetyczną predyspozycję.

W narkolepsji układ odpornościowy organizmu zaczyna atakować i niszczyć niewielką populację neuronów w podwzgórzu mózgu. Te neurony lub komórki nerwowe zawierają neuroprzekaźnik zwany hipokretyną lub oreksyną.

Wraz z rozwojem choroby cały zbiór 60 000 do 70 000 komórek nerwowych w podwzgórzu zostaje trwale zniszczony. W rezultacie poziom hipokretny wykryty w płynie mózgowo-rdzeniowym (CSF), który kąpie mózg, spada do zera.

Można to zmierzyć przez nakłucie lędźwiowe. Kiedy pacjenci cierpią na katapleksję, rodzaj osłabienia wywołanego emocjami, poziomy hipokretyny są zwykle zerowe, co charakteryzuje narkolepsję typu 1.

Co więcej, ten destrukcyjny proces autoimmunologiczny może zostać wywołany po infekcji (zwykle przeziębieniu lub grypie). Ostatnio stwierdzono zwiększone ryzyko wystąpienia narkolepsji po szczepieniu szczepionką Pandemrix, monowalentną szczepionkę przeciw grypie H1N1 wyprodukowaną w sezonie grypowym 2009-2010 i stosowaną tylko w Europie. Odtąd użycie zostało zatrzymane.

Stan przewlekły

Niestety zniszczenie tych komórek mózgowych jest zazwyczaj zakończone, a powstały deficyt jest trwały. Zniszczone obrażenia nie mogą być obecnie odwrócone. Dlatego narkolepsja jest stanem przewlekłym, który wymaga ciągłego leczenia.

Istnieje wiele terapii, które mogą być skuteczne w leczeniu objawów związanych z narkolepsją. Mogą to być leki pobudzające, takie jak Provigil lub Nuvigil, a także leki zapobiegające katapleksji, takie jak Xyrem.

Jeśli cierpisz na narkolepsję, ważne jest, aby porozmawiać ze specjalistą ds. Snu, który może dostosować leczenie do Twoich szczególnych potrzeb. Chociaż niepełnosprawność często utrzymuje się, niektórzy ludzie są w stanie wprowadzić korekty za pomocą leków, aby zachować wiele codziennych funkcji.

Nadzieja pozostaje w nadchodzących latach. Nowe leki mogą być w stanie zapobiec, spowolnić lub odwrócić zniszczenie tych komórek zawierających hipokretynę u osób podatnych. Regeneracja tej populacji komórek mózgu z przeszczepami komórek macierzystych również może być ostatecznie możliwa.

Mimo że te interwencje są nadal odległe na horyzoncie, istnieje możliwość, że pewnego dnia narkolepsja może ostatecznie odejść u tych, którzy są nią dotknięci.