Problemy ze statusem obserwacji szpitalnej

Szpitale opracowały kontrowersyjny sposób zarabiania pieniędzy, który może zagrozić pacjentom zarówno finansowo, jak i medycznie. Korzystają z tego, co dawniej było dobrym sposobem na pomoc pacjentom, którzy tak naprawdę nie musieli być przyjmowani do szpitala, nazywani "stanem obserwacji". To kosztuje pacjentów pieniądze z kieszeni i podatków, a także może wpływać na ich wyniki medyczne.

Co to jest status obserwacji szpitalnej?

Kiedy pacjenci udają się na pogotowie, podejmuje się decyzję o tym, czy powinni zostać przyjęci do szpitala, czy nie. Niektórzy pacjenci są po prostu odesłani do domu z pewnym nakazowym leczeniem i opieką. Inni są przyjmowani od razu, ponieważ wyraźnie potrzebują operacji lub innej formy oceny medycznej lub leczenia. Inni mogą być albo na granicy, albo mogą potrzebować leczenia przez krótki okres czasu - to ci pacjenci, którzy mogą otrzymać status obserwacyjny.

W jaki sposób szpital zarabia na statusie obserwacji?

Jeśli pacjentowi przypisano status obserwacyjny, uważa się go za "ambulatoryjnego" - co oznacza, że ​​nie został przyjęty do szpitala. Może to być lukratywne dla szpitala, aby przypisać ten pacjentowi status ambulatoryjny bez formalnego przyjęcia go. Oto jak:

• Niektóre ubezpieczenia, w tym Medicare, nie traktują statusu obserwacji jako wstępu i dlatego nie pokrywają kosztów, jak gdyby były hospitalizowane. Oznacza to, że pacjent może zostać obciążony gotówką za wizytę. Zapłata gotówkowa za wizytę ambulatoryjną jest znacznie wyższa niż zwrot z ubezpieczenia za pobyt przyjęty, ponieważ oczywiście firmy ubezpieczeniowe negocjują znacznie niższe stawki dla pacjentów, za które płacą.
• Medicare nie zwraca całkowicie szpitali pacjentom, którzy zostali ponownie przyjęci w ciągu 30 dni od opuszczenia szpitala. Oznacza to, że jeśli pacjent z Medicare został hospitalizowany, a następnie odesłany do domu i ponownie pojawił się w izbie przyjęć w ciągu 30 dni, szpital zostanie ukarany za ponowne przyjęcie. Stawiając pacjenta na status obserwacyjny, mogliby uniknąć tej potencjalnej kary.

Jakie są problemy z stanem obserwacji dla pacjentów?

W przypadkach, gdy ten status obserwacji jest wątpliwy dla pacjentów, istnieje kilka powodów, dla których może to być problematyczne.

• Koszty out-of-pocket są wyższe. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku pacjentów Medicare - jeśli nie zostaną oni przyjęci do szpitala, nawet jeśli pozostaną w szpitalu, szpital może pobierać opłaty za wiele rzeczy, których Medicare nie obejmuje, jeśli korzysta się z części B. Ostatnie orzeczenie (2014) mówi, że pacjenci z Medicare muszą zostać oficjalnie przyjęci i pozostać w szpitalu przez noc przez dwie noce.
• Opieka medyczna może być zagrożona. Pobyt w szpitalu jest obecnie bardzo krótki, ponieważ zwroty ubezpieczenia są tak niskie, gdy pacjent przechodzi przez pewien okres w swojej opiece. Oznacza to, że niektórzy pacjenci są wysyłani do domu zbyt wcześnie. Jeśli zaczną znowu zachorować lub znajdą się w trudnym do opanowania bólu, spróbują wrócić do szpitala. Ale jeśli szpital niechętnie je przyjmuje, ci pacjenci mogą nie otrzymać opieki, której potrzebują. Określenie "status obserwacji" może zagrażać opiece, jaką otrzymują, ponieważ nie zostali w pełni przyjęci do szpitala i dlatego nie są w pełni częścią szpitalnego procesu opieki nad pacjentami.

• Pacjenci Medicare, którzy muszą zostać przyjęci do domu opieki, muszą być w pełni hospitalizowani przed przyjęciem do domu opieki, jeśli oczekują od Medicare zapłaty za pobyt w domu opieki. Jeśli pacjent został przydzielony do statusu obserwacyjnego zamiast w pełni dopuszczony, wówczas nie będzie refundacji w domu opieki - może to być setki tysięcy lub więcej. Jeśli Medicare ma pokryć jakiekolwiek koszty domu opieki, pacjent musi zostać oficjalnie przyjęty do szpitala na co najmniej trzy noce (nie jest to ta sama zasada, co wspomniana wyżej zasada "dwie noce").

Ten artykuł dotyczy tylko pacjentów z Medicare, jednak jeśli Twoja opieka zdrowotna jest objęta przez prywatnego płatnika lub innego płatnika rządowego (Tricare, Medicaid), rozsądnie byłoby sprawdzić, czy twój status obserwacyjny jest objęty ubezpieczeniem.

Należy również zauważyć, że szpitale mogą określać i zmieniać status pacjenta, nie dając nikomu znać, że zostało to zrobione. Mogą powiedzieć pacjentowi, że jest przyjęty do szpitala, ale papierkowa robota będzie odzwierciedlać stan obserwacji. Nawet jeśli pacjent został przyjęty, szpital może zmienić ten status w dowolnym momencie.

Co możesz zrobić, aby uniemożliwić sobie lub bliskiej osoby umieszczenie w statusie obserwacji szpitalnej?

To pytanie nie ma łatwych odpowiedzi. Poza unikaniem pogotowia, niewiele można zrobić, aby chronić siebie lub kogoś bliskiego przed umieszczeniem w statusie obserwacji.

Jednak może się zdarzyć, że zamiast tego będziesz mógł przyjąć siebie lub swoją bliską osobę do szpitala.

• Bądź w pełni świadomy, że nie chcesz być przetrzymywany w szpitalu na status obserwacji. Chociaż może wydawać się to nawet nieznacznie pociągające, ponieważ brzmi tymczasowo (i myślisz, że możesz wrócić do domu szybciej), wiedz, że tak naprawdę nie ma żadnych dodatków do statusu obserwacji.
• Skontaktuj się z lekarzem pierwszego kontaktu zanim udasz się na pogotowie. On lub ona doradzi, czy masz alternatywę do ER. Ponadto, jeśli musisz udać się na oddział ratunkowy i pozostać w szpitalu, powinieneś być w stanie zatrudnić swojego lekarza, aby upewnić się, że jesteś w pełni przyjęty.
• Poproś o papierkową robotę, która pokazuje, że zostałeś przyjęty. Jeśli zobaczysz słowo "obserwacja", poproś o rozmowę z osobą, która w pełni Cię przyjmie - i bądź stanowczy, jeśli musisz. Być może trzeba będzie znaleźć administratora szpitala i nie bój się o to dyskutować.
• Jeśli boisz się odezwać lub potrzebujesz wsparcia w jakikolwiek sposób, aby zmienić status, skontaktuj się z adwokatem pacjenta, aby ci pomóc.

Powtarza się - nawet jeśli ty lub twoja ukochana osoba nie jest pacjentem Medicare, sprawdź jeszcze raz u swojego płatnika, aby upewnić się, że pobyt w szpitalu jest objęty, status obserwacyjny czy nie.