Długowieczność i zdrowy styl życia w niebieskich strefach

Być może już znasz Blue Zones: pięć konkretnych miejsc na świecie, w których ludzie żyją znacznie dłużej, zdrowiej i szczęśliwsi. W 2004 r. Autor bestsellerów National Geographic Fellow i New York Times, Dan Buettner, połączył siły z National Geographic i niektórymi z czołowych naukowców zajmujących się długowiecznością, aby zidentyfikować części świata, w których ludzie żyją znacznie dłużej.

O niebieskich strefach

Pięć niebieskich stref to:

• Włoska wyspa Sardynii
• Okinawa, Japonia
• Loma Linda, Kalifornia
• Półwysep Nicoya, odizolowana część Kostaryki
• Ikaria, odizolowana grecka wyspa

Poprzez swoje badania, Buettner i jego współpracownicy stwierdzili, że ludzie żyjący w Blue Zones mają podobne cechy stylu życia. Jedna z tych Niebieskich Stref to Okinawa, Japonia, największa z wysp Okinawa i japońskich wysp Ryukyu. W szczególności, Okinawy mają:

• więcej osób w wieku powyżej 100 lat na 100 000 mieszkańców niż gdziekolwiek indziej na świecie.
• najniższe wskaźniki zgonów z powodu chorób nowotworowych, chorób serca i udaru, które są trzema głównymi zabójcami w Stanach Zjednoczonych.
• najwyższa oczekiwana długość życia dla mężczyzn i kobiet powyżej 65 lat; w szczególności kobiety mają najwyższą oczekiwaną długość życia we wszystkich grupach wiekowych.

Co robią Okinawy w prawo?

To jest pytanie badane od 1976 roku. Z biegiem lat styl życia i genetyka ponad 800 okinawskich stulatków została dobrze udokumentowana. Oto kilka fascynujących odkryć:

• Dane są dokładne. Dużo uwagi poświęcono walidacji roszczeń okinawskich stulatków. Na szczęście w Japonii w 1870 roku wprowadzono rygorystyczny system prowadzenia rejestru i politykę spisu ludności, więc informacje o stylu życia długowiecznych Okinawanów można zweryfikować.
• Starzeją się dobrze.Okinawy nie tylko żyją dłużej, ale także bardzo dobrze się starzeją. Wielu badanych stulatków było szczupłych, energicznych i miało niski odsetek chorób przewlekłych, takich jak choroby serca i nowotwory.
• To genetyczne. Badania pokazują, że genetyczne składanie Okinawanów pomaga w zapobieganiu chorobom zapalnym i autoimmunologicznym. Rodzeństwo długowiecznych Okinawanów również żyje długo i zdrowo. Kiedy jednak Okinawani przeniosą się do nowych środowisk, a ich nawyki związane ze stylem życia ulegają zmianie, stracili oni swoją długowieczność. Wskazuje to, że oprócz genetyki występują inne czynniki.
• Mają mniej wolnych rodników. Badani stulatkowie mieli niższe poziomy wolnych rodników we krwi. Wynika to głównie z faktu, że Okinawy po prostu jedzą mniej kalorii niż przeciętny człowiek ze względu na kulturową praktykę jedzenia, dopóki nie osiągniesz tylko 80 procent, znanego jako Hara Hachi Bu. Mniej kalorii oznacza mniej wolnych rodników powstających w procesie trawienia. Mniej wolnych rodników oznacza lepsze zdrowie układu sercowo-naczyniowego i mniejsze ryzyko raka i innych chorób przewlekłych.

• Ich serca są w doskonałej kondycji. Badani mieli czyste, zdrowe tętnice, niski poziom cholesterolu i niski poziom homocysteiny. Naukowcy są przekonani, że te niskie, zdrowe poziomy mogą zmniejszyć ryzyko chorób serca u okinawanów o tyle, o ile 80 procent. Uważa się, że przyczyny tych niskich poziomów są związane ze zdrową dietą, wysokim poziomem aktywności fizycznej, umiarkowanym spożyciem alkoholu, niepaleniem i pozytywnym nastawieniem.
• Są na niższym ryzyku zachorowania na raka. Okinawy mają również mniejsze ryzyko nowotworów zależnych od hormonów, takich jak rak sutka, prostaty, jajnika i okrężnicy. W szczególności mają 80 procent mniejsze ryzyko raka sutka i prostaty oraz 50 procent mniejsze ryzyko raka jajnika i okrężnicy. Naukowcy przypisują tę redukcję ryzyka spożywaniu mniejszej ilości kalorii, spożywaniu dużej ilości owoców i warzyw, spożywaniu zdrowych tłuszczów, spożywaniu dużej ilości błonnika i utrzymywaniu aktywności fizycznej.
• Ich kości są zdrowe. Okinawy mają również mniejsze ryzyko złamań szyjki kości udowej niż Amerykanie. Gęstość kości u stulatków maleje wolniej niż u innych Japończyków. Może to wynikać z większego spożycia wapnia w diecie okinawskiej, większej ekspozycji na witaminę D przez światło słoneczne i wyższego poziomu aktywności fizycznej.

• Kobiety przechodzą naturalną menopauzę.Kobiety w Okinawie nie stosują estrogenowej terapii zastępczej, ale nadal mają kilka powikłań związanych z menopauzą. Uważa się, że fitoestrogeny w soi, wspólne jedzenie na Okinawie, a także wysoki poziom aktywności fizycznej, pomagają zmniejszyć negatywne skutki menopauzy.
• Mają więcej hormonów płciowych.Okinawy mają więcej naturalnego DHEA, estrogenu i testosteronu niż Amerykanie w tym samym wieku. Uważa się, że każdy z tych hormonów wskazuje na wiek hormonalny. Wysoki poziom testosteronu pomaga utrzymać masę mięśniową. Uważa się, że estrogeny chronią przed osteoporozą i chorobami serca. Wiadomo, że DHEA zmniejsza się z wiekiem, a niektórzy badacze stosują poziomy DHEA jako wskaźnik tego, jak szybko starzeje się ktoś. Uważa się, że dieta i ciągła aktywność fizyczna wyjaśniają, dlaczego hormony te pozostają tak wysokie u starszych Okinawanów.
• Są szczęśliwi.Kiedy osobowości Okinawana zostały przetestowane, okazało się, że były one na ogół bezstresowe i utrzymywały pozytywne nastawienie do życia. Mieli silne umiejętności radzenia sobie i głębokie poczucie duchowości, znaczenia i celu. Pozytywna perspektywa Okinawy są również uważane za wyjaśnienie ich zmniejszonego ryzyka demencji.

Dolna linia

Okinawy pokazują nam, że prowadzenie zdrowego stylu życia nie tylko pomoże nam żyć dłużej, ale także pomoże nam żyć bez chorób. Zmiany w stylu życia mogą wzbogacić Twoje zdrowe życie, dzięki czemu poczujesz się lepiej teraz i kiedy skończysz 110 lat. Zacznij już teraz, ucząc się zmieniać swoje nawyki żywieniowe, ćwicz więcej i zrelaksuj się.