Opieka paliatywna i hospicja dla demencji

Demencja jest okrutnym stanem medycznym, który okrada ofiary ich wspomnień, zdolności i niezależności. Oto przegląd przyczyn i symptomów demencji oraz sposób decydowania, czy opieka paliatywna i / lub hospicja jest odpowiednia dla pacjenta z demencją.

Przyczyny i objawy demencji

Demencja jest ogólnym terminem, który odnosi się do ogólnego pogorszenia funkcjonowania ludzkiego mózgu z powodu urazu lub choroby. Według Stowarzyszenia Alzheimera około 60 do 80 procent przypadków otępienia wynika z choroby Alzheimera - najczęstszej i prawdopodobnie najbardziej znanej postaci demencji. Alzheimer występuje, gdy nieprawidłowe gromadzenie się białka w mózgu niszczy komórki w obszarach kontrolujących naszą pamięć i funkcje umysłowe.

Drugą najczęstszą postacią otępienia jest otępienie naczyniowe, zgodnie ze Stowarzyszeniem Alzheimera. Może to być spowodowane udarem lub innym urazem lub stanem, który zmniejsza lub blokuje przepływ krwi do mózgu.

Inne choroby, które mogą powodować otępienie obejmują chorobę Parkinsona, chorobę Huntingtona i chorobę Creutzfeldta-Jakoba.

Niezależnie od przyczyny, osoby z demencją mogą wykazywać różne objawy, takie jak:

• Utrata pamięci, w szczególności początkowo związana z ich pamięcią krótkoterminową
• Trudności językowe / komunikacyjne, takie jak nazywanie obiektu lub znajdowanie właściwego słowa
• Zmiany w zachowaniu lub osobowości, takie jak kontrolowanie emocji, rosnące pobudzenie lub niezdolność do rozwiązywania problemów

W zależności od nasilenia otępienia niektóre osoby mogą nie być w stanie myśleć wystarczająco dobrze, aby wykonywać czynności związane z codziennym życiem - zadania, które należy wykonywać regularnie, aby mogły funkcjonować - takie jak ubieranie się, kąpiel lub jedzenie.

Kiedy opieka paliatywna jest odpowiednia dla pacjentów z demencją?

Opieka paliatywna jest odpowiednia dla pacjentów z demencją, gdy pacjent i / lub osoby podejmujące decyzje w zakresie opieki zdrowotnej zdecydują, że chcą skupić się na komforcie i jakości życia pacjenta.

Ponieważ opieka hospicyjna jest podstawowym źródłem opieki paliatywnej, jednak pacjent musi spełniać różne kryteria, aby zakwalifikować się do świadczeń z hospicjum Medicare z rozpoznaniem demencji. W szczególności dwóch lekarzy musi poświadczyć, że pacjent ma chorobę ograniczającą życie i oczekiwaną długość życia wynoszącą sześć lub mniej miesięcy.

Centers for Medicare i Medicaid Services ustaliły oczekiwany okres życia w odniesieniu do diagnoz nowotworowych, ale w przeciwieństwie do raka, który zwykle następuje po stałym spadku, demencja jest o wiele trudniejsza do przewidzenia. Pacjent z demencją może wykazywać okres stałego spadku, po którym następuje wzrost, podczas którego on lub ona poprawi się i osiągnie dobre wyniki przez pewien czas.

Dlatego, aby pomóc lekarzom oszacować długość życia pacjentów z demencją, Krajowe Hospicjum i Organizacja Opieki Paliatywnej ustanowiły wytyczne, które agencje hospicyjne stosują jako kryteria przyjęcia. W niniejszych wytycznych wykorzystano "Narzędzie oceny stanu funkcjonalnego" w celu określenia stopnia nasilenia otępienia pacjenta. Aby zakwalifikować się do opieki hospicyjnej, pacjent musi uzyskać wynik równy lub wyższy od "etapu siódmego", co oznacza, że ​​pacjent:

• Nie można się ubrać
• Nie można chodzić bez pomocy
• Nie można się prawidłowo wykąpać bez pomocy
• Nietrzymanie moczu i kału
• Nie jest w stanie mówić lub utrzymywać znaczącej komunikacji

Powikłania medyczne - takie jak wielokrotne hospitalizacje, nawracające infekcje (np. Infekcje dróg moczowych, zakażenia krwi), aspiracyjne zapalenie płuc (wynikające z zadławienia się pokarmem lub płynami), odleżyny na skórze i / lub odmowa jedzenia - pomagają utrzymać średnią długość życia sześciu lub mniej miesięcy.

Co się stanie, jeśli pacjent z demencją nie kwalifikuje się do opieki hospicyjnej?

Jeśli ty i twoja rodzina pragniecie komfortu opiekować się bliską osobą cierpiącą na demencję, ale nie spełnia ona warunków hospicjum, powinniście przedstawić swoje życzenia lekarzowi pacjenta i innym pracownikom służby zdrowia. Dyskusje dotyczące intensywności leczenia mogą pomóc w uniknięciu niepotrzebnych badań i procedur.

Ponadto stworzenie zaawansowanej dyrektywy w sprawie opieki zdrowotnej i polecenia Nie Rezygnuj (DNR) może pomóc w ochronie przed niechcianymi interwencjami.

Niektóre szpitale i agencje zdrowia domowego oferują programy "pomostowe" dla osób, które nie spełniają wymogów kwalifikujących do hospicjum, lub dla tych, którzy wciąż potrzebują leczniczej opieki medycznej i nie są gotowi sam wybrać komfort opieki. Programy te mogą pomóc pacjentom łatwiej przejść od tradycyjnych modeli opieki zdrowotnej do opieki hospicyjnej, gdy stanie się to właściwe. Na przykład Hospicjum Doliny w hrabstwie Santa Clara w Kalifornii oferuje program Transitions, który zapewnia emocjonalne i praktyczne wsparcie pacjentom i rodzinom oraz pomaga określić, kiedy przyjęcie do hospicjum może być odpowiednie.