7 Fakty oparte na faktach Wiemy o autyzmie

Nie jest łatwo dojść do wniosków na temat przyczyn i sposobów leczenia autyzmu. "W autyzmie istnieje wiele opinii i bardzo niewiele danych" - mówi Lisa Croen, Ph.D. Naukowiec w dziale badań w Kaiser Permanente w Północnej Kalifornii. Jednak w ciągu ostatnich kilku lat pojawiło się porozumienie co najmniej w kilku zagadkach. W miarę postępu badań łatwiej będzie dostrzec związki między wynikami badań i uzyskać odpowiednie leczenie dla każdej osoby w spektrum autyzmu.

Siedem faktów opartych na nauce, na które zgadzają się badacze

Podczas gdy możliwe jest znalezienie kogoś, kto nie zgodzi się na praktycznie jakiekolwiek stwierdzenie dotyczące autyzmu, ogromna większość ekspertów zgadza się na następujące siedem punktów. Chociaż punkty te niekoniecznie stanowią jasną drogę do zapobiegania lub leczenia, pomagają wskazać drogę.

1. Jest więcej niż jeden "Autyzm". Około 25% osób z autyzmem ma problemy z trawieniem; 25% ma zaburzenia napadowe; wielu ma problemy ze snem. Ostatnie wyniki sugerują, że wiele różnych objawów może faktycznie wskazywać na wiele różnych przyczyn - a zatem wiele różnych "autyzmów". Ogromne badania prowadzone obecnie w M.I.N.D. Davis Davisa. Instytut jest w trakcie oddzielania różnych autotypowych fenotypów z nadzieją, że ta informacja przyspieszy lepsze zrozumienie przyczyn i sposobów leczenia.
2. Autyzm ma składnik genetyczny. Autyzm jest dziedziczny, ponieważ dzieci z autyzmem w rodzinie częściej niż inne dzieci są autystyczne. Naukowcy są na dobrej drodze do znalezienia genów związanych z autyzmem - ale jury nadal nie wie dokładnie, w jaki sposób takie geny mogą funkcjonować w celu wywoływania autystycznych objawów. Sophia Colamarino, dyrektor programu Science w Cure Autism Now, wyjaśnia: "Rozmawiamy o genach, ponieważ pozwalają nam one zrozumieć biologiczne źródła problemu."

1. Istnieje związek między autyzmem a strukturą mózgu. Ostatnie badania mózgu pokazują, że mózgi autystyczne rosną w niezwykłym tempie pomiędzy wiekiem pierwszym a drugim, a następnie spowalniają do normalnego tempa wzrostu. Niektóre badania obrazowe sugerują, że niektóre obszary mózgu są większe niż typowe. Trwają badania mające na celu ustalenie, czy te różnice w strukturze mózgu powodują autyzm, są spowodowane przez autyzm, czy są współwystępujące z autyzmem i spowodowane przez coś innego.
2. Istnieje związek między autyzmem a aktywnością mózgu. Najnowsze badania obrazowania mózgu pokazują, że osoby z autyzmem i zazwyczaj rozwijające się osoby nie używają mózgu w ten sam sposób. Osoby autystyczne nie używają swoich mózgów do "śnienia na jawie" w taki sam sposób, jak większość ludzi, ani nie przetwarzają informacji o twarzach w ten sam sposób. Jak dotąd, choć wiemy, że ta informacja jest prawdziwa, nie wiemy, co powoduje te różnice - ani czy te różnice w jakiś sposób powodują objawy autystyczne.
3. Istnieje związek między autyzmem a chemią mózgu. Substancje chemiczne w mózgu przekazują sygnały, które umożliwiają mózgowi normalne funkcjonowanie. Sophia Colamarino wyjaśnia: "Komórki nerwowe komunikują się za pomocą sygnałów elektrochemicznych, istnieją dowody z wielu różnych dziedzin, że zdolność mózgu do przekazywania informacji może być wadliwa." Zrozumienie, które przekaźniki są problematyczne, może prowadzić do skutecznego leczenia.

1. Geny prawdopodobnie wchodzą w interakcje z czynnikami środowiskowymi. Jest prawdopodobne, że czynniki genetyczne i środowiskowe współdziałają w celu wywołania autyzmu. Jak dotąd nie ma dowodów na to, które czynniki środowiskowe lub genetyczne są winne. Mówi dr Croen, autyzm "Potrzebujesz jakiejś genetycznej podatności, wtedy musisz być wystawiony na coś, co jest nieuchwytne w tej chwili, To byłby impet, który poprowadzi cię do autyzmu."
2. Żaden czynnik nie powoduje autyzmu. Jest mało prawdopodobne, aby jakikolwiek pojedynczy czynnik - szczepionki, żywność lub toksyny środowiskowe - był przyczyną gwałtownego wzrostu rozpoznawania autyzmu. "Aby znaleźć wskazówki na temat przyczyny", mówi dr Croen, "musimy przeprowadzić naprawdę duże badania, aby przyjrzeć się różnym konfiguracjom chorób współistniejących … Zobacz, co jest wyjątkowe w każdej oddzielnej grupie." Nowe badania będą dotyczyć pytań "Jak nakładają się te kółka? Jaki jest wspólny wątek?"