Obwodowy układ nerwowy

Drętwienie, mrowienie i osłabienie to jedne z najczęstszych powodów, dla których ludzie odwiedzają neurologa. Pierwszym krokiem jest zazwyczaj podjęcie decyzji, czy problem dotyczy ośrodkowego układu nerwowego (mózgu i rdzenia kręgowego). Jeśli nie, problem prawdopodobnie tkwi w nerwach, które sięgają do ciała.

Obwodowy układ nerwowy obejmuje wszystkie nerwy, które przepływają między naszym rdzeniem kręgowym a mięśniami, narządami i skórą. Dokładne zrozumienie obwodowego układu nerwowego zostało uznane za jedną z najbardziej wyróżniających cech neurologów i innych lekarzy.

Nerwowe komórki obwodowe

Istnieje wiele różnych typów komórek nerwowych, z których każdy przekazuje nieco inne informacje do mózgu w postaci procesów zwanych aksonami. Ponadto niektóre z tych aksonów są owinięte warstwą ochronną o nazwie mielina, która może przyspieszyć transmisję elektryczną wiadomości wzdłuż aksonu. Na przykład, neurony ruchowe mają duże, mielinizowane aksony, które rozciągają się od rdzenia kręgowego do różnych mięśni, aby kontrolować ich skurcz.

Neurony czuciowe występują w wielu różnych kategoriach. Duże, mielinizowane aksony przenoszą informacje o wibracjach, lekkim dotyku i naszym poczuciu naszego ciała w przestrzeni (propriocepcji). Cienko mielinowane włókna wysyłają informacje o ostrym bólu i niskiej temperaturze. Bardzo małe i nie mielone włókna przekazują wiadomości o palącym bólu, uczuciu ciepła lub swędzeniu.

Oprócz motorycznych i czuciowych aksonów, obwodowy układ nerwowy obejmuje również autonomiczne włókna nerwowe. Autonomiczny układ nerwowy jest odpowiedzialny za kontrolowanie krytycznych codziennych funkcji, które są na szczęście umieszczone poza naszą świadomą kontrolą, takie jak ciśnienie krwi, tętno i pot.

Wszystkie te różne włókna aksonalne poruszają się razem jak wiązki przewodów w kablu. Ten "kabel" jest wystarczająco duży, aby można go było zobaczyć bez mikroskopu i jest powszechnie nazywany nerwem.

Organizacja obwodowego układu nerwowego

Z wyjątkiem nerwów czaszkowych, wszystkie nerwy obwodowe przemieszczają się do rdzenia kręgowego i z niego. Nerwy czuciowe wchodzą do kręgosłupa w okolicy kręgosłupa, a włókna motoryczne wychodzą z przodu przewodu. Wkrótce potem wszystkie włókna łączą się, tworząc korzeń nerwu. Ten nerw przejdzie przez ciało, wysyłając gałęzie w odpowiednich miejscach.

W wielu miejscach, takich jak szyja, ramię i noga, korzenie nerwowe łączą się ze sobą, mieszają, a następnie wysyłają nowe gałęzie. To przemieszanie, zwane splotem, jest czymś w rodzaju skomplikowanej wymiany na autostradzie, a ostatecznie pozwala sygnałom z jednego źródła (np. Aksonom wychodzącym z rdzenia kręgowego na poziomie C6) kończyć podróżowanie wraz z włóknami z innego poziomu rdzenia kręgowego (np. C8) do tego samego miejsca docelowego (np. mięsień podobny do latissimus dorsi). Uszkodzenie takiego splotu może mieć skomplikowane wyniki, które mogą wprowadzić kogoś w błąd bez znajomości tego splotu.

W jaki sposób neurolodzy stosują anatomię obwodowego układu nerwowego?

Kiedy pacjent cierpi na drętwienie i / lub osłabienie, zadaniem neurologa jest zlokalizowanie źródła problemu. Bardzo często część ciała, która wydaje się słaba lub odrętwiała, w rzeczywistości nie zawiera sprawcy powodującego ten objaw.

Na przykład wyobraź sobie, że ktoś nagle stwierdza, że ​​jego stopa wciąż ślizga się po ziemi, gdy idzie. Przyczyną słabości stopy tej osoby jest prawdopodobnie nie w stopie, ale z powodu uszkodzenia nerwowego gdzie indziej w ciele.

Rozmawiając z takim pacjentem i wykonując dokładne badanie fizykalne, neurolog może określić źródło słabości. Lekarz rozpozna, że ​​mięśnie odpowiedzialne za trzymanie stopy z ziemi podczas chodzenia to prostownik długiego odbytu, który przyjmuje unerwienie od wspólnego nerwu strzałkowego. Kiedy ludzie siedzą z jednym kolanem nad drugim, ten nerw może być ściśnięty, powodując lekkie osłabienie i spadek stopy.

Jeśli jednak badanie fizykalne ujawni również, że pacjent nie może stanąć na palcach na tej stopie, neurolog nie będzie już podejrzewał nerwu strzałkowego. Mięśnie, które wskazują stopę, są unerwione przez przedni nerw piszczelowy, który rozgałęzia się przed wspólnym ujściem.

Zarówno przednie piszczelowe, jak i wspólne nerwy strzałkowe zawierają włókna pierwotnie wysyłane z rdzenia kręgowego na poziomie L5. Oznacza to, że problem nie polega na uciskaniu kolana, lecz raczej na tym, gdzie nerwy opuszczają rdzeń kręgowy. Najbardziej prawdopodobną przyczyną jest lędźwiowa radikulopatia, która w skrajnych przypadkach może wymagać korekcji chirurgicznej.

Podany przykład ma na celu wykazanie, w jaki sposób wiedza na temat obwodowego układu nerwowego, połączona z dokładnym badaniem fizycznym i słuchaniem pacjenta, może sprawić różnicę między po prostu powiedzeniu pacjentowi, aby przestał krzyżować nogi lub mówiąc jej, że może potrzebować operacja kręgosłupa. Podobne przykłady można podać dla niemal każdej części ciała. Z tego powodu wszyscy studenci medycyny, a nie tylko neurolodzy, są uczeni znaczenia obwodowego układu nerwowego.