W jaki sposób terapia dla zwierząt pomaga ludziom z demencją?

W ciągu ostatnich kilku lat w leczeniu osób z chorobą Alzheimera i innymi rodzajami demencji stosowano terapię zwierząt (zwaną również terapią wspomaganą przez zwierzęta). Jednym z powodów jest położenie nacisku na to, aby takie udogodnienia, jak domy opieki i ośrodki z asystą były bardziej przytulne.

Dr William Thomas zaproponował kilka lat temu teorię, która skłoniła innych do zastanowienia się, w jaki sposób zaprojektowano domy opieki. Powiedział, że mieszkańcy obiektów często cierpią z powodu znudzenia, samotności i bezradności. Powiedział również, że sprowadzanie dzieci, roślin i zwierząt to tylko niektóre sposoby walki z tymi problemami. Pomysły te doprowadziły go do opracowania czegoś, co nazwał "Eden Alternative", sposobu na ożywienie życia w domu poprzez wzmocnienie pozycji personelu i podkreślenie obecności roślin, zwierząt i dzieci.

Ten ruch, wraz z innymi, zwiększył obecność zwierząt w domach opieki. Ale czy one pomagają? Chociaż nie każdy jest miłośnikiem zwierząt, odpowiedź jednym słowem brzmi: tak. W przeważającej części badania wspierają korzyści płynące ze stosowania zwierząt u osób z demencją.

Korzyści z terapii zwierząt domowych

Opublikowano setki artykułów naukowych na temat korzyści płynących z terapii zwierząt domowych dla osób z demencją. Oto kilka z tych korzyści:

Ulepszony nastrój

W wielu badaniach wymieniano korzyści, takie jak poprawa nastroju i więcej interakcji społecznych - znaczne korzyści, ponieważ osoby z demencją są narażone na ryzyko rozwoju depresji, co może dodatkowo zagrozić ich funkcjonowaniu i jakości życia.

W jednym z takich badań oceniano terapię wspomaganą przez zwierzęta w ośrodku opieki dziennej dorosłych dla osób starszych z otępieniem. Wyniki wykazały, że zaangażowanie osób w czynności z psami zmniejszyło ich poczucie lęku i smutku oraz zwiększoną aktywność fizyczną i pozytywne emocje.

Efekt uspokajający

W badaniu opublikowanym w 2008 r. Psychologowie zaobserwowali uspokajający efekt po terapii zwierząt domowych w małej grupie pacjentów w domach spokojnej starości. Inne badania wykazały, że terapia wspomagana przez zwierzęta przynosi znacznie niższe poziomy ciśnienia krwi.

Zmniejszone problemy behawioralne

W innym badaniu mierzono wpływ psa rezydenta, w przeciwieństwie do odwiedzającego psa, w domu opieki. Naukowcy odkryli, że po dodaniu psa do jednostki Alzheimera, trudne zachowania mieszkańców znacznie się zmniejszyły w ciągu dnia.

Inne badania wykazały, że pobudzenie i agresja zostały znacznie zmniejszone u osób z chorobą Alzheimera, które były narażone na terapię zwierząt.

Lepsze odżywianie

W jednym z badań umieszczono akwaria w obiekcie i stwierdzono, że spożycie żywności przez mieszkańców i ich waga wzrosły. Zmniejszyło to zapotrzebowanie na suplementy diety, co obniżyło koszty obiektu.

Zwiększona interakcja społeczna

Inne badania wykazały, że terapia wspomagana przez zwierzęta była skorelowana ze wzrostem interakcji społecznych z innymi osobami z demencją.

Zwiększona aktywność fizyczna

Leczenie zwierząt wiąże się również ze zwiększoną aktywnością fizyczną. Istnieje wiele korzyści z aktywności fizycznej w demencji.

Rodzaje terapii zwierząt domowych

Terapia wspomagana przez zwierzęta obejmuje całą gamę i może obejmować koty, woliery ptaków, wyszkolone psy i akwaria dla ryb. Niektóre domy opieki mają zwierzęta żyjące w obiekcie, podczas gdy inne mają osoby, które regularnie przywożą zwierzęta. Niektóre społeczności mają także programy, w których przywożą zwierzęta z lokalnego zoo i zawierają element edukacyjny.

Chociaż większość badań nad terapią dla zwierząt została przeprowadzona w ośrodkach, może być również stosowana, gdy osoba z demencją mieszka w domu. Obecność na przykład psa lub kota w domu może przynieść niektóre z tych samych korzyści, które wymieniono powyżej.

Na koniec należy pamiętać, że zwierzęta wykorzystywane do leczenia zwierząt powinny być aktualne, dobrze wyszkolone i monitorowane w celu zapewnienia bezpieczeństwa wszystkim osobom, a także w celu zminimalizowania narażenia osób mających alergie lub po prostu nie dbających o zdrowie. wchodzić w interakcje z nimi.

Słowo od DipHealth

Chociaż terapia dla zwierząt może wymagać dodatkowego wysiłku, jej korzyści mogą być znaczące. Bezwarunkowa miłość i akceptacja zwierzęcia, jak również terapeutyczny fizyczny kontakt z kontaktem ze zwierzętami, mogą poprawić jakość życia, z demencją lub bez niej.