Celiakia, gluten i autyzm: czy istnieje link?

Stosowanie diety bezglutenowej w autyzmie jest kontrowersyjne (większość badań medycznych nie wykazuje żadnych korzyści). Niektórzy rodzice twierdzą jednak, że dieta (głównie jej odmiana eliminująca produkty mleczne) pomogła dzieciom z autyzmem. Czy dieta może działać, ponieważ te dzieci rzeczywiście chorują na celiakię, a celiakia powodują objawy autyzmu?

W ogromnej większości przypadków niestety tak nie jest, a chodzenie bezglutenowe nie pomoże dziecku w autyzmie. Jednak ostatnie badania wskazują, że mogą istnieć pewne powiązania - być może między matkami z celiakią (która powoduje objawy trawienne i inne) a ich dziećmi z autyzmem (potencjalnie niszczącym zaburzeniem rozwojowym). Ponadto możliwe jest, że nadwrażliwość na gluten bez celiakii - stan, który nie jest jeszcze dobrze poznany - może odgrywać pewną rolę w autyzmie.

Wszystkie te badania dotyczące związków między celiakią, nadwrażliwością na gluten bez celiakii i autyzmem są wstępne i niestety nie dają wiele nadziei rodzicom szukającym pomocy w tej chwili. Ale w końcu może dostarczyć wskazówek dotyczących potencjalnych terapii autyzmu u niektórych dzieci, a nawet sposobów zapobiegania rozwojowi autyzmu w pierwszej kolejności.

Czym jest autyzm?

Zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD), które według Amerykańskich Ośrodków ds. Kontroli i Zapobiegania Chorobom dotyka jednego na 68 dzieci, prowadzi do różnic w umiejętnościach społecznych, języku i komunikacji. Objawy autyzmu pojawiają się zwykle, gdy dziecko jest w wieku od dwóch do trzech lat, chociaż mogą być widoczne wcześniej.

Jak można wywnioskować z terminu "widmo", zaburzenie ze spektrum autyzmu obejmuje szeroki zakres objawów i niepełnosprawności. Ktoś z łagodnym autyzmem może mieć kłopoty z nawiązaniem kontaktu wzrokowego i może wydawać się, że ma małą empatię, ale byłby w stanie utrzymać pracę i utrzymywać osobiste relacje. Tymczasem osoba z ciężkim autyzmem (zwana także "autyzmem o niskiej aktywności") może nie być w stanie mówić lub żyć samodzielnie jako osoba dorosła.

Naukowcy medyczni nie wierzą, że istnieje jedna przyczyna autyzmu. Zamiast tego, wierzą, że połączenie czynników genetycznych i środowiskowych prowadzi pewne dzieci do rozwoju choroby. Zaburzenia ze spektrum autyzmu występują w rodzinach, wskazując na powiązania genetyczne, ale inne czynniki - w tym posiadanie starszych rodziców i urodzenie się przedwcześnie - również zwiększają ryzyko.

Nie ma lekarstwa na autyzm. Leczenie, które wykazało zmniejszenie objawów, obejmuje terapię behawioralną i leki. Lecz jedna terapia często stosowana przez rodziców - dieta bezglutenowa, wolna od kazeiny (GFCF) - jest ściśle związana z dietą bezglutenową stosowaną w leczeniu celiakii. Prowadzi to do pytań o związek tych dwóch warunków.

Celiakia jest chorobą autoimmunologiczną, w której spożywanie pokarmów zawierających białko glutenowe (znajdujące się w ziarnach pszenicy, jęczmienia i żyta) powoduje, że układ odpornościowy atakuje twoje małe jelito. Jedynym obecnie stosowanym lekiem na celiakię jest dieta bezglutenowa, która hamuje atak układu odpornościowego poprzez eliminację spustu glutenu.

Autyzm i dieta bezglutenowa, wolna od kazeiny

Rodzice stosowali bezglutenową dietę bez kazeiny jako leczenie autyzmu przez co najmniej dwie dekady (kazeina jest białkiem występującym w mleku, które ma pewne podobieństwo do glutenu). Kontrowersyjna teoria leczenia polega na tym, że dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu mają "nieszczelne jelito", które pozwala na wyciekanie fragmentów dużych białek z ich przewodów pokarmowych. Gluten i kazeina są białkami.

Zgodnie z tą teorią białka gluten i kazeina - kiedy wyciekły z przewodu pokarmowego - mają działanie podobne do opioidów rozwijającego się mózgu dziecka.

Ponadto wiele dzieci ze spektrum autyzmu (ponad 80 procent w jednym badaniu) ma objawy trawienne, takie jak biegunka, zaparcia, bóle brzucha lub refluks, co w umysłach rodziców wzmacnia argumenty za jakąś interwencją dietetyczną.

Jednak prawdą jest, że istnieje niewiele dowodów na poparcie tego leczenia: Przegląd najważniejszych badań nad dietą GFCF w autyzmie wykazał minimalny wpływ na objawy autystyczne. Niektórzy rodzice twierdzą jednak, że dieta GFCF pomogła ich dzieciom (w niektórych przypadkach dramatycznie), a niektórzy alternatywni lekarze nadal ją zalecają. Doprowadziło to niektórych do spekulacji na temat potencjalnego związku z celiakią.

Celiakia u dzieci z autyzmem

Czy niektóre dzieci z autyzmem również chorują na celiakię i czy mogą one tłumaczyć sukces, jaki niektórzy rodzice stwierdzili w diecie bezglutenowej, bez kazeiny? W tej kwestii badania są mieszane, chociaż istnieje przynajmniej jeden udokumentowany przypadek autystycznego dziecka po wyleczeniu z autyzmu po zdiagnozowaniu celiakii i rozpoczęciu diety bezglutenowej.

Dziecko autystyczne, które wyzdrowiało po zdiagnozowaniu celiakii i miało bezglutenowe, miało 5 lat w chwili rozpoznania. Lekarze odpowiedzialni za jego opiekę napisali, że niedobory żywieniowe wynikające z uszkodzenia jelit wywołanego celiakią mogły być odpowiedzialne za jego autystyczne objawy.

Jednak w literaturze medycznej nie ma zbyt wielu dodatkowych dowodów na przypadki celiakii udającej autyzm. Największe dotychczasowe badanie przeprowadzone w Szwecji z wykorzystaniem krajowego rejestru zdrowotnego tego kraju wykazało, że osoby z zaburzeniami ze spektrum autyzmu nie były bardziej skłonne do późniejszego rozpoznania celiakii (co wymaga endoskopii wykazującej uszkodzenie jelita cienkiego).

Jednak badanie wykazało również, że osoby z autyzmem trzy razy częściej wykazywały dodatnie testy celiakii - wskazujące na odpowiedź układu odpornościowego na gluten - ale nie uszkadzały ich jelita cienkiego (co oznacza, że ​​nie chorowały one na celiakię).

Autorzy spekulowali, że osoby z odpowiedzią układu odpornościowego na gluten, ale z negatywnymi testami na celiakię, mogą mieć nadwrażliwość na gluten bez celiakii, stan, który nie jest dobrze poznany, ale który badacze zauważyli powiązano z zaburzeniami psychicznymi, takimi jak schizofrenia.

W rzeczywistości, w innym badaniu, prowadzonym przez naukowców z Columbia University, stwierdzono, że układ odpornościowy niektórych dzieci z autyzmem wydaje się reagować na gluten, ale nie w taki sam sposób, w jaki układ odpornościowy osób z celiakią reaguje na gluten. Naukowcy zalecili ostrożność, stwierdzając, że wyniki niekoniecznie wskazują na wrażliwość na gluten u tych dzieci lub że gluten powodował lub przyczyniał się do autyzmu. Powiedzieli jednak, że przyszłe badania mogą wskazywać na strategie terapeutyczne dla osób z autyzmem i tę widoczną reakcję na gluten.

Autyzm i autoimmunizacja

Czy może istnieć jakiś inny związek między autyzmem a chorobą trzewną związaną z glutenem? Może. Badania medyczne wskazują, że może istnieć związek między chorobami autoimmunologicznymi ogólnie a autyzmem, szczególnie między matkami z chorobami autoimmunologicznymi (w tym z celiakią) a autyzmem u ich dzieci.

Badania wykazały, że osoby z rodzinną historią chorób autoimmunologicznych (pamiętaj, że celiakia jest chorobą autoimmunologiczną) są bardziej podatne na rozpoznanie autyzmu. Jedno z badań wykazało, że matki chore na celiakię miały trzykrotne normalne ryzyko posiadania dziecka z autyzmem. Nie jest jasne, dlaczego tak się stało; autorzy spekulowali, że można winić pewne geny, a może dzieci były narażone na działanie przeciwciał matek podczas ciąży.

Ostatecznie, jeśli nauka mogłaby dokładnie zidentyfikować podgrupę kobiet, które były zagrożone urodzeniem autystycznego dziecka z powodu specyficznych przeciwciał, naukowcy mogliby zbadać sposoby na uspokojenie odpowiedzi układu odpornościowego podczas ciąży, a być może nawet zapobieganie niektórym przypadkom autyzmu. Jednak daleko nam do takiego wyniku w tej chwili.

Słowo od DipHealth

Autyzm jest wyniszczającym stanem i zrozumiałe jest, że rodzice chcą zrobić wszystko, aby pomóc swoim dzieciom. Ale chociaż dowody wskazujące na możliwą odpowiedź układu odpornościowego na gluten u niektórych dzieci są interesujące, to jest zbyt wstępne, aby zaoferować jakiekolwiek rzeczywiste strategie leczenia.

Jeśli Twoje dziecko ma objawy trawienne (jak u wielu dzieci z autyzmem), lekarz Twojego dziecka może wskazać potencjalne przyczyny i sposoby leczenia. Jeśli w Twojej rodzinie wystąpi celiakia, a twoje dziecko z autyzmem ma objawy celiakii, możesz rozważyć test na celiakię. W tym czasie niestety nie ma dostępnych testów na nadwrażliwość na gluten bez celiakii, ale jeśli uważasz, że dieta bezglutenowa może pomóc twojemu autystycznemu dziecku, przedyskutuj zalety i wady diety z lekarzem.