Długoterminowy wpływ bycia urodzonym przedwcześnie

Jako pielęgniarka na oddziale intensywnej terapii noworodków (NICU) często słyszę to pytanie od rodziców. Niezależnie od tego, czy niemowlę rodzi się kilka tygodni, czy miesięcy, rodzice martwią się o długoterminowe skutki zdrowotne wcześniactwa. Chcą wiedzieć, czego się spodziewać i jak zapobiegać problemom spowodowanym zbyt wczesnym urodzeniem.

Możliwe problemy długoterminowe

Lista możliwych długotrwałych problemów wcześniactwa może przerazić rodziców. Ale wiadomości nie są złe. Nawet wśród mikropreceptorów, ważących mniej niż 800 gramów (około 1 funta 12 uncji) przy urodzeniu, większość (60%) ma normalne badania neurologiczne w 20 miesiącu życia. Wraz ze wzrostem masy ciała i wieku ciążowego ryzyko maleje.

Zagrożenia obejmują:

• Problemy z uczeniem się: Najczęstszym długotrwałym skutkiem wcześniactwa jest jakaś forma upośledzenia uczenia się. Niepełnosprawność może być łagodna, ciężka lub gdzieś pomiędzy, i często nie stają się widoczne, dopóki dzieci nie zaczną szkoły. Matematyka jest najczęściej dotknięta; słownictwo i czytanie są najmniej powszechnie dotknięte. Wczesna interwencja i programy takie jak Head Start mogą pomóc zminimalizować problemy z nauką, aby zachęcić szkoły do ​​sukcesu.
• Problemy ze wzrokiem i słuchem: Mikropreceptorzy są narażeni na chorobę oczu zwaną retinopatią wcześniactwa (ROP), stan, który może powodować upośledzenie wzroku lub ślepotę. Ponieważ ROP jest najłatwiejszy do leczenia, gdy jest wcześnie wykryty, wcześniaki są poddawane wczesnej selekcji, często gdy są jeszcze w szpitalu. Choroba jest leczona za pomocą zamrażania lub zabiegu laserowego, a większość niemowląt wraca całkowicie do zdrowia.
• Problemy z karmieniem i trawieniem: Przedwcześnie urodzone niemowlęta często nie mogą pić z piersi lub butelki po urodzeniu i mogą być karmione płynami dożylnymi lub przez rurkę w nosie lub w jamie ustnej przez kilka tygodni. Te wczesne wyzwania związane z karmieniem mogą powodować długotrwałe problemy z karmieniem, w tym odmowę jedzenia i powolny wzrost. Ciężkie przypadki martwiczego zapalenia jelit (NEC) mogą wymagać operacji jelit, co może przyczynić się do trudności w karmieniu i trawieniu. Refluks żołądkowo-przełykowy, zwany również GERD lub refluks, jest kolejnym problemem, który może mieć przedwcześnie urodzone dziecko. Refluks może być łagodny lub ciężki i może wymagać leczenia przez lekarza.

• Problemy z respiratorem: Astma, zad i zapalenie oskrzeli występują częściej u dzieci urodzonych wcześnie niż u dzieci urodzonych o czasie. Bardziej poważne powikłanie, dysplazja oskrzelowo-płucna (BPD), jest kolejnym możliwym ryzykiem wcześniactwa. Niemowlęta z BPD mogą potrzebować dodatkowego tlenu przez dłuższy czas, nawet po wypisaniu ze szpitala.
• Porażenie mózgowe: Aż 30% mikropreceptorów rozwija porażenie mózgowe, stan, który wpływa na ruch i koordynację. Stan może być łagodny lub ciężki, a upośledzenie umysłowe może być obecne lub nie. Wiele dzieci z porażeniem mózgowym używa szelek, wózków inwalidzkich lub innych urządzeń pomocniczych, aby dostać się z miejsca na miejsce.

Co mogą zrobić rodzice?

Większość NICU oferuje kliniki uzupełniające dla rodziców wcześniaków, od momentu opuszczenia NICU, aż do drugiego lub trzeciego roku życia. Uczestnictwo we wszystkich wizytach kontrolnych kliniki pomaga zapewnić, że wszelkie długoterminowe skutki wcześniactwa zostaną wcześnie wykryte i będą szybko leczone.

Przedszkole ma kluczowe znaczenie dla dzieci, które urodziły się wcześnie. Programy Head Start i tradycyjne przedszkola mogą pomóc w płynnym przejściu do przedszkola, poprawie przygotowania akademickiego dla nieprzyjaciół oraz wyeliminowaniu niektórych problemów edukacyjnych, z którymi mogą zmierzyć się wrogowie.

Gdy przedwcześnie urodzone niemowlęta wejdą do szkoły, rodzice będą musieli podjąć aktywną rolę w ich edukacji, aby zapewnić, że wszelkie wyzwania związane z nauką zostaną szybko zidentyfikowane. Wczesna interwencja może pomóc w uniknięciu drobnych problemów, które stają się głównymi i może pomóc tym małym dzieciom zmaksymalizować ich możliwości.