Czy dzieci są zadowolone ze zdrowych obiadów?

Kiedy Kongres Stanów Zjednoczonych wydał w 2010 roku Ustawę o zdrowym, głodnym dzieciach, oznaczało to zmianę standardów żywienia w szkole (wymagania dotyczące obiadu szkolnego i programów śniadaniowych finansowanych przez rząd federalny). Te nowe standardy zostały rekomendowane przez panel ekspertów medycznych i wdrożone w 2012 roku. Spotkali się z natychmiastową krytyką: Pizza ze skorupą pełnoziarnistą? Wymuszone owoce i warzywa? Dzieci nie będą tego tolerować! Zrzucą swój obiad do kosza, zamiast jeść te potrzebne warzywa lub posiłki z mniejszą ilością soli, cukru, tłuszczu i kalorii, niż są przyzwyczajeni.

Tylko że tak się nie stało. Trzyletnie studium uczniów w 12 gimnazjach analizowało wybór żywności, jej konsumpcję i marnotrawstwo zarówno przed wprowadzeniem standardów, jak i później. Zamiast wyrzucać więcej jedzenia, dzieci są w rzeczywistości więcej prawdopodobnie spożywać świeżo pożywne posiłki.

Kilka poczytów z badania, które zostało poprowadzone przez Centrum Polityki Żywności i Otyłości Rudd na Uniwersytecie w Connecticut:

• Więcej owoców, proszę: Pre-standardy, około połowa dzieci wybrała owoce na lunch. Post-standardy, liczba wzrosła do dwóch trzecich. Czy rzeczywiście jedli te jabłka, gruszki i winogrona? Tak, w przybliżeniu tak samo jak zawsze.
• Różnorodność to plus: Kiedy szkoły oferowały więcej rodzajów owoców, dzieci były znacznie bardziej skłonne do wzięcia udziału w lunchu.
• Więcej warzyw w klapie: Po zmianie standardów dzieci nie wkładały tylu warzyw na talerz. Ale jedli więcej z tego, co wybrali, za wzrost netto warzyw skonsumowanych i wyrzuconych do śmietnika.
• Mniej odpadów: W przeciwieństwie do powszechnych obaw, dzieci nie odrzucają zdrowszych wersji przystawek obiadowych, takich jak chleb pełnoziarnisty i makaron. Jedzą ich więcej niż przedtem, wyrzucając tylko 16 procent ich przystawek (w porównaniu do 29 procent przed zmianą odżywiania).

"Badania te stanowią dowód na to, że zaktualizowane standardy żywieniowe w programie National School Lunch mogą pomóc uczniom jeść zdrowiej" - mówi dr Marlene Schwartz, główny autor badań i dyrektor Centrum Rudd. "Niektórzy wyrazili zaniepokojenie wymogiem, by uczniowie spożywali owoce lub warzywa" - powiedział Schwartz. "Widzimy bardzo pozytywną reakcję uczniów."

School Leaders Zgadzam się

Badanie to potwierdza wyniki innego badania, które dotyczyło zleceniodawców i dostawców usług gastronomicznych, jeśli dzieciom podobały się nowe posiłki. Robią to, mówi 70 procent liderów w szkołach średnich i podstawowych (odsetek ten był nieco niższy w szkołach średnich, około 63 procent). I tak - to badanie pokazało, że dzieci narzekają na początku. Ale w ciągu sześciu miesięcy przyjęli nowe posiłki. Przywódcy szkół podstawowych poinformowali, że ta sama liczba uczniów lub więcej, kupowali posiłki w szkole po aktualizacji żywieniowej.