Leczenie raka - immunoterapia i jak to działa

Immunoterapia to terapia stosowana w leczeniu raka. W porównaniu z innymi opcjami leczenia nowotworów, immunoterapia wciąż jest uważana za nową i stwierdzono, że skuteczniej leczą niektóre raki w połączeniu z innymi rodzajami leczenia raka (dlatego często stosuje się ją w połączeniu z chemioterapią lub radioterapią).

Istnieją różne rodzaje immunoterapii, które działają lepiej w przypadku niektórych rodzajów raka niż inne. Niektóre zabiegi immunoterapii działają po prostu pobudzając układ odpornościowy organizmu, podczas gdy inne pomagają układowi odpornościowemu nauczyć się atakować określone komórki nowotworowe. Immunoterapia jest również stosowana w celu zmniejszenia skutków ubocznych chemioterapii lub radioterapii.

Czym dokładnie jest immunoterapia?

Immunoterapia stymuluje układ odpornościowy osoby, aby pomóc w zwalczaniu chorób (takich jak rak). Można to osiągnąć za pomocą szczepionki przeciwnowotworowej, terapii przeciwciałem lub niespecyficznych immunoterapii na następujące sposoby:

• Poprzez stymulowanie własnego układu odpornościowego, aby stać się silniejszym i lepszym w rozpoznawaniu komórek rakowych w celu ich ataku.
• Przez dodanie składników układu odpornościowego (takich jak sztuczne białka układu odpornościowego) do organizmu, gdy organizm ma słaby układ odpornościowy lub brakuje mu wystarczających składników.

W zależności od rodzaju immunoterapii, lekarz lub onkolog może również odnosić się do immunoterapii, takiej jak terapia biologiczna lub bioterapia.

Jak wpływa na układ odpornościowy

Zdrowy układ odpornościowy składa się z narządów, specjalnych komórek, białek i innych substancji, które chronią przed infekcjami i chorobami. Śledząc wszystkie substancje normalnie występujące w twoim ciele, twój układ odpornościowy wie, czy są jakieś obce substancje (takie jak zarazki, wirusy lub pasożyty, znane jako antygeny), które dostają się do twojego ciała. Układ odpornościowy organizmu reaguje na te nieznane substancje i po znalezieniu antygenu odpowiedź układu immunologicznego polega na zabiciu antygenu i wszystkiego, do czego może być przyłączony.

Niestety, nawet zdrowy układ odpornościowy może mieć trudności z rozróżnieniem pomiędzy normalnymi komórkami a komórkami nowotworowymi. Czasami komórki rakowe mają nieprawidłową zewnętrzną warstwę, podobną do tej z antygenu. Stosując immunoterapię, układ odpornościowy można wytrenować, aby był skuteczniejszy w zabijaniu komórek nowotworowych.

W innych przypadkach stosuje się chemioterapię lub radioterapię w celu zatrzymania lub spowolnienia wzrostu komórek nowotworowych, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się raka. Zastosowanie immunoterapii może następnie pomóc w zmniejszeniu późniejszych skutków ubocznych chemii lub promieniowania.

FDA zatwierdziła leczenie immunoterapii w następujących nowotworach:

• Czerniak
• Białaczki, chłoniaki i szpiczaki
• Rak nerki
• Rak prostaty
• Rak piersi
• Rak szyjki macicy
• Rak jajnika
• Rak jelita grubego
• Rak płuc

Immunoterapię można podawać na wiele sposobów - pigułkę, IV i zastrzyk. Częstotliwość leczenia zależy od rodzaju nowotworu i etapu jego zaawansowania. Badania nad immunoterapią stale rozwijają się w ostatnich kilku dekadach i badane są nowsze rodzaje terapii immunoterapeutycznych. Te nowe rodzaje terapii mogą odgrywać istotną rolę w sposobie leczenia raka w przyszłości.