Analiza ekologiczna i wpływ interwencji zdrowotnych

Analiza ekologiczna jest dla naukowców sposobem patrzenia duża skala wpływ interwencji czasowych na zdrowie populacji. W tego typu badaniach naukowcy badają stan zdrowia populacji przed i po pewnym wydarzeniu zależnym od czasu. Na przykład analizy ekologiczne są często wykonywane na danych zebranych przed i po wprowadzeniu krajowego programu szczepień. Można je również przeprowadzić po innych dużych interwencjach w zakresie zdrowia publicznego.

Analizy ekologiczne patrzą na zdrowie populacji, a nie jednostek. Opierają się one na danych statystycznych dotyczących ludności i nie uwzględniają zazwyczaj konkretnego statusu interwencyjnego jednostek. W związku z tym badanie ekologiczne, w którym oceniano nieprawidłowe wyniki badań cytologicznych przed i po ogólnokrajowym programie szczepień przeciwko HPV, nie oceniało, czy jakakolwiek konkretna osoba została zaszczepiona. Zamiast tego po prostu patrzyłby na częstość występowania nieprawidłowych wyników w latach przed i po rozpoczęciu szczepień.

Chociaż analizy ekologiczne mogą być całkiem przydatne przy analizie skutków interwencji na dużą skalę, są one ograniczone przez fakt, że nie mogą patrzeć na przyczynę i skutek u jednostek. Ważne jest, aby wziąć to pod uwagę podczas interpretowania ich wyników.

Analizy ekologiczne nie ograniczają się do badania skutków interwencji zdrowotnych. Mogą być również wykorzystywane do analizy wpływu zmian politycznych i środowiskowych oraz klęsk żywiołowych na zdrowie lub oceny skutków innych niż zdrowotne. Jedyną definiującą cechą analizy ekologicznej jest to, że jednostką analizy jest populacja, a nie jednostka.

Znany również jako: badanie ekologiczne

Przykłady

Badania ekologiczne zostały wykorzystane do obalenia proponowanego związku między autyzmem a szczepionką MMR. Kiedy naukowcy zbadali wskaźniki autyzmu przed rozpoczęciem i po rozpoczęciu programów szczepień (lub przed i po zmianie zastosowanej szczepionki), nie zaobserwowali korelacji między autyzmem a szczepieniem. Zamiast tego wydaje się, że wskaźniki autyzmu powoli rosły w miarę upływu czasu - prawdopodobnie z powodu zmian kryteriów diagnostycznych i / lub niezidentyfikowanych czynników środowiskowych.

Innym przykładem analizy ekologicznej jest wspomniany powyżej - badanie wpływu szczepień HPV na nieprawidłowe rozmaz Pap lub rak szyjki macicy. Przeprowadzono kilka badań w krajach o znacznie szerszym zastosowaniu szczepionki przeciwko HPV obserwowanej w Stanach Zjednoczonych. Badania w Holandii, Anglii i Australii wykazały zmniejszenie liczby kłykcin kończystych narządów płciowych, a także zmian przedrakowych szyjki macicy.