Czy interakcja społeczna zapobiega demencji?

Czy przyjaźnie i kontakty społeczne mogą zmniejszyć ryzyko choroby Alzheimera i innych rodzajów demencji? Niektóre badania zdają się wskazywać na taką możliwość.

Artykuł opublikowany w 2013 r. Nakreślił sześcioletnie badanie dotyczące interakcji społecznych i demencji. W badaniu wzięło udział 593 uczestników w wieku powyżej 65 lat, bez demencji na początku badania. Monitorowano interakcje społeczne uczestników, podobnie jak ich zdolności poznawcze. Wyniki wykazały, że osoby z wyższym poziomem interakcji społecznych były mniej podatne na rozwój demencji. Należy zauważyć, że w tym badaniu "interakcja społeczna" obejmowała takie działania, jak czytanie gazety, próbowanie nowych rzeczy, aktywne podejście do życia i utrzymanie aktywnego życia społecznego.

The Journal of Alzheimer's Disease nakreśliła także interesujące badanie dotyczące interakcji społecznych. Badanie to obejmowało uczestników bez demencji, którzy byli zaangażowani w wysoce interaktywną grupę dyskusyjną, podczas gdy inni w badaniu uczestniczyli w Tai Chi, chodzili lub byli częścią grupy kontrolnej, która nie otrzymała żadnych interwencji. Wyniki pokazały, że osoby zaangażowane w grupę dyskusyjną nie tylko poprawiły swoje funkcjonowanie poznawcze, ale także zwiększyły ich objętości w mózgu zgodnie z MRI. Większa objętość mózgu została skorelowana ze zmniejszonym ryzykiem demencji.

Jakość interakcji społecznych

Niektóre badania wykazały, że posiadanie dużej liczby przyjaciół niekoniecznie musi być czynnikiem ograniczającym ryzyko demencji. Jest to raczej jakość, satysfakcja, wsparcie i wzajemność (dawanie i branie) relacji, które są ważnymi czynnikami zmniejszania ryzyka.

Czy interakcja społeczna może zapobiec przejściu MCI do demencji?

Łagodne zaburzenie funkcji poznawczych (MCI) jest stanem, w którym zdolność myślenia i pamięć są nieco zmniejszone, a codzienne funkcjonowanie często pozostaje dość nienaruszone. Niektóre osoby z MCI stale ustępują i rozwijają chorobę Alzheimera, podczas gdy inne z czasem pozostają stabilne lub nawet ulegają poprawie w zakresie poznania.

Badania wykazały mniejsze ryzyko progresji do demencji z MCI u osób, które aktywnie uczestniczą w działaniach społecznych. Działania społeczne są zdefiniowane w tym badaniu jako obejmujące chodzenie do miejsca kultu, wolontariatu, spędzanie czasu z rodziną i przyjaciółmi, chodzenie do restauracji, uczestniczenie w specjalnych rodzinnych okazjach i udział w zajęciach organizacyjnych.

Chociaż nie możemy stwierdzić, że interakcja społeczna zdecydowanie zapobiega pogorszeniu funkcji poznawczych u osób cierpiących na MCI, wydaje się, że znacznie zmniejsza ona szanse tej progresji.