Decyzja o przestaniu jeść na końcu życia

Decyzja o dobrowolnym przerwaniu jedzenia i picia pod koniec życia jest wyborem, który osoba może podjąć z więcej niż jednego powodu. Z pewnością decyzja może zostać podjęta z zamiarem przyspieszenia procesu umierania. Ale przyczyny mogą być głębsze niż to. Większość ludzi nie jest głodna pod koniec życia. W tym położeniu jedzenie może być postrzegane jako niepotrzebny dyskomfort przy jednoczesnym przedłużaniu się dyskomfortu związanego z chorobą. Końcowym rezultatem zatrzymania jedzenia jest to, że ludzie mogą przejąć kontrolę nad swoją sytuacją pod koniec życia.

Zatrzymanie jedzenia a samobójstwo

Niektórzy ludzie obawiają się, że pozwalanie osobie na przerwanie jedzenia jest w istocie pozwalaniem im na popełnienie samobójstwa. Ale powstrzymanie jedzenia nie jest samobójstwem. Jest to wybór dokonywany przez ludzi, którzy już są pod koniec życia i umierają. Śmierć w takich przypadkach nie występuje w wyniku głodu lub odwodnienia, ale w wyniku schorzenia, które prowadzi do śmierci.

Zaprzestanie jedzenia to naturalne wydarzenie, które jest częścią normalnego procesu umierania. Osoba umierająca naturalnie traci zainteresowanie żywnością i płynami i stopniowo słabnie. Kiedy umierająca osoba decyduje się całkowicie przestać jeść i pić, proces postępującej słabości prowadzącej do śmierci następuje z dnia na tydzień wcześniej niż miało to miejsce, gdyby osoba ta nadal jadła i piła.

Utrata apetytu na końcu życia

Wybieranie przestać jeść na końcu życia

Ludzie zdrowi mogą nie rozumieć, dlaczego ktoś może dobrowolnie przestać jeść i pić pod koniec życia. Podstawową przyczyną jest często to, że wybór pozwala danej osobie odzyskać lub utrzymać kontrolę nad swoją sytuacją. Czynniki prowadzące do tego powodu mogą obejmować pragnienie uniknięcia cierpienia, pragnienie nie przedłużania procesu umierania oraz chęć przejęcia kontroli nad okolicznościami związanymi z ich śmiercią.

Rodzaj osoby, która decyduje się przestać jeść

Nie ma tak naprawdę "typowej" osoby, która zdecyduje się przestać jeść pod koniec swojego życia, a ten wybór może być dokonany zarówno przez dorosłych, jak i przez dzieci, z szerokim zakresem warunków medycznych. Według jednego z badań, w którym pielęgniarki hospicyjne były badane w Oregonie, typowa osoba, która zdecydowała się na dobrowolne przerwanie jedzenia i picia, często jest starsza i uważa się, że ma niską jakość życia. To powiedziawszy, ci, którzy są młodsi lub nadal mają dość dobrą jakość życia, mogą podjąć tę decyzję także w nadziei uniknięcia gorszej jakości życia, która może nastąpić przez przedłużanie śmierci.

Brak cierpienia

Przytłaczająca konkluzja dotychczasowych dowodów sugeruje, że decyduje się na przerwanie jedzenia nie zwiększyć cierpienie na końcu życia.

We wspomnianym wcześniej badaniu stwierdzono, że 94 procent pielęgniarek zgłasza śmierć tych ludzi jako spokojną.

Część normalnego procesu umierania

Zaprzestanie jedzenia i picia jest normalną częścią procesu umierania, który zwykle występuje od kilku dni do kilku tygodni przed śmiercią. Gdy ciało zostaje delikatnie odwodnione, mózg uwalnia endorfiny, które działają jak naturalne opioidy, co prowadzi do euforii i często zmniejsza ból i dyskomfort. Kiedy umierająca osoba dobrowolnie przestaje jeść i pić, pojawia się ten sam proces, a dana osoba może odczuwać lepsze samopoczucie niż podczas przyjmowania pokarmu.

Bardzo niewiele osób narzeka na głód lub pragnienie po kilku pierwszych dniach. Błony śluzowe mogą wyschnąć, gdy dochodzi do odwodnienia, dlatego niektórzy pacjenci mogą chcieć zwilżyć usta kroplami wody dla wygody. Badania nad płynami dożylnymi wykazały, że dostarczanie tych płynów nie zmniejsza uczucia pragnienia, jeśli jest obecne. Zamiast tego użycie wymazów z jamy ustnej i środków poślizgowych może często zmniejszyć uczucie suchości w jamie ustnej, gdy się pojawi.

Zatrzymywanie jedzenia vs. samobójstwo z pomocą lekarza

Jak wspomniano wcześniej, powstrzymanie się od jedzenia lub picia nie jest, ogólnie rzecz biorąc, uważane za formę samobójstwa w jakikolwiek sposób, zarówno ze strony osoby umierającej, jak i pracowników służby zdrowia, którzy zgadzają się z wyborem danej osoby. To powiedziawszy, istnieją jurysdykcje, w których dobrowolne zaprzestanie spożywania posiłków i picia alkoholu może być prawnie zabronione na mocy przepisów regulujących samobójstwo, w odniesieniu do pomocy medycznej w procesie podejmowania decyzji. Jest to obecnie obszar aktywnej dyskusji naukowców i etyków na całym świecie.

Istnieją również różnice między nimi w odniesieniu do cierpienia. Kiedy śmierć poprzez dobrowolne zaprzestanie jedzenia i picia porównano ze śmiercią wynikającą z samobójstwa popełnionego przez lekarza, pielęgniarki poinformowały, że ludzie w tej pierwszej grupie mieli mniej cierpienia i mniej bólu i byli bardziej spokojni niż ci z drugiej grupy. Pielęgniarki poinformowały, że obie grupy miały wysoką jakość śmierci, co może wydawać się dziwne, ale oznacza, że ​​ich śmierć następowała z niższym poziomem bólu i walki.

Długość przeżycia

Gdy osoba przestaje jeść i pić, śmierć zwykle następuje w ciągu dwóch tygodni.

Osoba ta może nadal przyjmować niewielkie ilości wody, aby połykać tabletki lub zwilżyć usta, a te małe łyki płynów mogą przedłużyć podróż do śmierci o kilka dni.

Podejmowanie decyzji o dobrowolnym zaprzestaniu jedzenia i picia

Decyzja o zaprzestaniu jedzenia nie jest pytaniem, które ktoś mógłby kiedykolwiek zadać. Jeśli Ty lub ktoś bliski rozważasz tę opcję, upewnij się, że omawiasz wszystkie swoje wątpliwości ze swoim lekarzem. Prawdopodobnie będzie chciała upewnić się, że nie można leczyć chorób, takich jak depresja lub nieleczony ból, które przyczyniają się do twojej decyzji. Może również skierować cię do pracownika socjalnego w hospicjum lub członka organizacji religijnej (jeśli dotyczy), aby dalej omawiać tę decyzję.

Ważne jest również, aby pamiętać, że Ty lub Twoi bliscy możecie zmienić zdanie. Jeśli zatrzymanie jedzenia lub picia prowadzi do cierpienia lub poczucia głodu lub pragnienia, osoba może z pewnością zacząć znowu jeść lub pić. To nie jest nieodwołalna decyzja. Ponieważ uczucie głodu jest tak rzadkie na końcu życia, może to oznaczać, że nie jest to jeszcze czas.

Twoi bliscy mogą mieć opinie, czy powinieneś przestać jeść, ale to twój wybór sam. Nikt nie może ci powiedzieć, czy powinieneś dobrowolnie przestać jeść i pić. W zależności od jakości życia, wysokości cierpienia i osobistego systemu wierzeń, możesz zdecydować, czy ten wybór jest odpowiedni dla Ciebie.

Dla bliskich kogoś, kto decyduje się przestać jeść

Oglądanie ukochanej osoby może przestać jeść i pić pod koniec życia. Ważne jest, aby pamiętać, że decyzja należy wyłącznie do nich, bez względu na to, jak się czujesz w związku z decyzją. Dla tych, którzy są zdrowi i nie odczuwają bólu, zaakceptowanie tego wyboru może być trudne. Jeśli masz poczucie głodu, trudno sobie wyobrazić, że inny nie. Jest to również czas, kiedy przyjaciele i rodzina często cierpią z powodu uprzedzającego żalu, żalu, który może być równie trudny, jak ten, który pojawia się po stracie. Jeśli walczysz, skontaktuj się ze swoim zespołem hospicyjnym. Opieka hospicyjna ma na celu pomóc całej rodzinie, a nie tylko osobie, która umiera.

Dolna linia

Zaprzestanie jedzenia i picia jest normalną częścią procesu umierania i zwykle jest bardzo spokojne, bez poczucia głodu czy pragnienia. Ludzie mogą przestać jeść i pić jako sposób na kontrolowanie swojej śmierci. Ta decyzja może generować mieszane emocje, ale najważniejsze jest to, że kiedy śmierć następuje po zatrzymaniu się jedzenia i picia, nie następuje z powodu głodu lub odwodnienia. Występuje z powodu leżącego u podstaw stanu chorobowego odpowiedzialnego za proces umierania. W tym położeniu zatrzymanie jedzenia może nieco przyspieszyć śmierć, ale zwykle wiąże się z niewielkim cierpieniem. Najczęściej dobrowolne zaprzestanie jedzenia i picia skutkuje spokojną śmiercią, która honoruje ostatnie życzenia danej osoby.