Możliwość uniwersalnej szczepionki przeciw grypie

Czym jest uniwersalna szczepionka przeciw grypie? Czy to jest nawet możliwe? Kiedy mówi się o uniwersalnej szczepionce przeciw grypie, większość odnosi się do szczepionki przeciw grypie, której nie trzeba podawać co roku. Oznaczałoby to koniec corocznych szczepień przeciw grypie. Zapewniłoby to ochronę przez wiele lat, a nawet na całe życie, gdyby działało.

Jak działają szczepionki przeciw grypie

Szczepionki przeciw grypie sezonowej są potrzebne, ponieważ wirus grypy często mutuje. Szczepy ewoluują i zmieniają się i nigdy nie wiemy na pewno, który szczep grypy spowoduje, że ludzie będą chorzy w następnym roku.

Obecnie urzędnicy ds. Zdrowia publicznego określają wygląd szczepionki przeciw grypie, która zawiera trzy lub cztery szczepy wirusa grypy, w oparciu o to, które szczepy najprawdopodobniej spowodują chorobę w następnym sezonie. Niestety, ponieważ muszą zostać wyprodukowane na sześć miesięcy przed rozpoczęciem sezonu grypowego, nie ma gwarancji, że szczepionka będzie dobrze pasować do krążącego wirusa, który wywołuje chorobę.

Szczepionki przeciw grypie sezonowej, które obecnie atakujemy na część wirusa, który zmienia się i mutuje z roku na rok. To najlepsza ochrona przed grypą, ale nie jest idealna. Przez lata, gdy szczepionka dobrze pasuje do krążącego wirusa, zapewnia odporność 50 do 60 procent. Badania pokazują, że nawet jeśli nie jest to dobre dopasowanie, ci, którzy zostali zaszczepieni, zwykle mają łagodniejszą chorobę niż ci, którzy ich nie mają.

Jeśli naukowcy są w stanie opracować szczepionkę, która może być skierowana na część wirusa grypy, która nie ulega zmianie lub ewoluuje, możliwa jest uniwersalna szczepionka przeciw grypie. Byłoby to prawdopodobnie bardziej skuteczne niż szczepionki, które obecnie posiadamy. Szczepionka, która może celować w część wirusa, która się nie zmienia, zapewniłaby lepszą ochronę przed nią.

Dlaczego tego potrzebujemy?

Grypa to poważna choroba, która każdego roku zabija tysiące ludzi w samych Stanach Zjednoczonych. Zdecydowanie zbyt wiele osób uważa, że ​​to nic innego, jak tylko przeziębienie, ale tak nie jest.

Grypa jest wysoce zakaźna, rozprzestrzenia się, zanim Twoje objawy się zaczną. Małe dzieci, osoby starsze i osoby z przewlekłymi schorzeniami są bardziej dotkliwe, ale nawet zdrowi młodzi dorośli mogą poważnie zachorować lub umrzeć na grypę.

Ludzie są sceptyczni wobec szczepionek na grypę, ponieważ nie mają wysokiego stopnia ochrony i są potrzebni co roku. Większość z nas żyje bardzo intensywnie i może być trudno znaleźć czas, aby uzyskać szczepionkę przeciw grypie każdej jesieni. Inni jednak unikają ich, ponieważ sądzą, że faktycznie mogą wywołać grypę (nie mogą) lub dlatego, że nie uważają, że są tego warci.

Mamy nadzieję, że jeśli będziemy mieli szczepionkę, która może zapewnić ochronę przed tą chorobą przez wiele lat i będzie miała lepsze wskaźniki ochrony, jak większość naszych innych szczepionek, to więcej osób prawdopodobnie je otrzyma. Podobnie jak w przypadku każdej szczepionki, im więcej osób jest szczepionych, tym więcej osób jest chronionych. Dotyczy to również tych, których nie można zaszczepić ze względu na wiek lub stan zdrowia. "Stado" lub odporność społeczności jest ważnym narzędziem zdrowia publicznego, które zapobiega poważnym chorobom. Działa to jednak tylko wtedy, gdy większość populacji jest zaszczepiona.

Postęp

Istnieje wiele zespołów naukowców próbujących opracować uniwersalne szczepionki przeciw grypie. Są skierowane na różne części wirusa grypy, ale wszystkie są częściami, które nie zmieniają się z roku na rok. Mamy nadzieję, że przynajmniej jeden z tych wysiłków odniesie sukces i będzie skuteczny.

Szczepienia trwają wiele lat. Tylko dlatego, że coś jest możliwe w kontrolowanym środowisku w laboratorium, nie oznacza, że ​​będzie ono duplikowane w rzeczywistym świecie, w badaniach na zwierzętach lub w próbach na ludziach. Wszystkie te przeszkody muszą zostać przezwyciężone, a każda z nich zwykle wymaga lat pracy.

Kilka zespołów naukowców odniosło sukces w swoich uniwersalnych szczepionkach przeciw grypie w badaniach na zwierzętach. Następnym krokiem będą badania kliniczne na ludziach w celu ustalenia, czy obiecujące wyniki będą widoczne również u ludzi. Jeśli próby kliniczne u ludzi zakończą się sukcesem, możliwe, że widzimy koniec sezonowych szczepionek na grypę.