Koncentracja na leczeniu przerzutów do wątroby

Metastasis to słowo używane do opisania guza, który rozprzestrzenił się poza jego pierwotną stroną. W zaawansowanym raku okrężnicy przerzuty nowotworowe najczęściej występują w płucach lub wątrobie. Guzy te można znaleźć w momencie, w którym zdiagnozowano raka okrężnicy, jako nawrót lub jeśli rak nabiera siły i nadal rośnie i rozprzestrzenia się.

Pokazuje ślady przerzutów

Czasami objawy przerzutu w wątrobie zaczynają pojawiać się przed jakimikolwiek testami diagnostycznymi potwierdzającymi to przeżycie. Chociaż niektóre z objawów mogą pokrywać się z efektami ubocznymi leczenia, zwiastujące objawy przerzutu w wątrobie mogą obejmować:

• Ekstremalne zmęczenie
• Nudności i brak apetytu
• Wymioty lub biegunka
• Swędząca skóra
• Żółte oczy lub skóra
• Nadęty brzuch

Chociaż te objawy nie są konkretne, mogą one odzwierciedlać uszkodzenie wątroby. Gdy nowotwory atakują wątrobę, zmniejszają jej zdolność do prawidłowego funkcjonowania. Twoja wątroba pełni wiele ważnych funkcji, w tym zdolność podtrzymywania życia, aby pomóc twojemu ciału w użyciu glukozy i odzyskać odpady z organizmu.

W miarę jak guzy rozwijają się w wątrobie, objawy mogą nasilać się. Gdy poziom białka we krwi spada, płyn może przedostać się do jamy brzusznej i spowodować wzdęcia i zatrzymanie płynów związane z problemami z wątrobą. Zwiększony płyn w twoim brzuchu może również powodować obrzęk i dyskomfort w kostkach i stopach, szczególnie po stania lub siedzenia przez dłuższy czas.

Potwierdzanie podejrzeń

Przerzutowe guzy wątroby są zwykle wykrywane w badaniach krwi lub potwierdzane za pomocą biopsji lub tomografii komputerowej jamy brzusznej (CT). Najłatwiejszym testem, jaki zastosowali lekarze, aby potwierdzić podejrzenie wystąpienia przerzutów lub narastającego raka, jest badanie krwi. Krew jest testowana pod kątem określonych markerów nowotworowych. Marker nowotworowy może składać się z białka związanego z pewnym typem raka. W przypadku raka jelita grubego marker nowotworu, którego lekarz szuka we krwi, jest rodzajem białka zwanego antygenem rakowo-płodowym lub CEA. Marker nowotworowy specyficzny dla raka wątroby i przerzutów nazywany jest fetoproteiną alfa lub AFP.

Obserwowanie markerów nowotworowych we krwi nie dostarcza ostatecznego dowodu przerzutów. Markery nowotworowe mogą być podwyższone z wielu powodów - najczęściej odpowiedzią (lub brakiem) na lek do chemioterapii. Ponieważ chemioterapia zabija komórki nowotworowe, mogą one uwolnić to białko do krwi, powodując chwilowy wzrost liczby markerów nowotworowych. Twój lekarz będzie obserwował te badania krwi w odstępach czasu i paruje wyniki z jego wynikami klinicznymi.

TK twojego brzucha może wykazywać przerzuty do wątroby, szczególnie jeśli stosuje się środek kontrastowy. Środki kontrastujące wyjaśniają obraz i pozwalają lekarzowi zobaczyć więcej szczegółów, ale nie zawsze są konieczne. Jeśli jest to potrzebne, biopsję rdzenia igły (lub alternatywnie aspirację cienkoigłową) można zamówić w tym samym czasie co brzuszny test CT. Za pomocą bardzo cienkiej, długiej igły lekarz wykorzystuje tomografię komputerową w celu znalezienia i wyizolowania masy wątroby i wycofuje mikroskopijną próbkę komórek. Patolog patrzy na komórki pod mikroskopem i określa, czy rak rozprzestrzenił się z okrężnicy, czy rak wątroby jest nowym, niezależnym rakiem. Może to wpłynąć na opcje leczenia, rokowanie oraz etap i stopień zaawansowania raka.

Eksplorowanie opcji leczenia

Istnieje wiele sposobów, w jakie lekarz może podejść do leczenia nowotworów wątroby. Może on zaproponować zabiegi chirurgiczne, ablację lub leczenie paliatywne. Twój plan leczenia zależy od kilku czynników, w tym:

• Stadium i stopień twojego raka
• Twój wiek i obecne zdrowie
• Liczba i lokalizacja guzów obecnych w wątrobie
• Zdrowie twojej niewzruszonej wątroby
• Jeśli twoje żyły lub tętnice są blisko guzów w wątrobie
• Rodzaj leczenia, który już przeszedł (chemioterapia, radioterapia lub zabieg chirurgiczny) w celu leczenia pierwotnych guzów nowotworowych

Chirurgiczne usunięcie guza wątroby nazywa się resekcją. Najczęściej lekarz sugeruje operację tylko wtedy, gdy zmiana jest izolowana i można ją całkowicie usunąć (jeden lub dwa guzy o wyraźnie określonych granicach).

Ablacja prądem o częstotliwości radiowej (zwana również RFA) to procedura stosowana czasami w celu zniszczenia zmian w wątrobie, jeśli resekcja chirurgiczna nie jest możliwa. RFA można uzupełnić przez skórę (przezskórnie) lub podczas zabiegu chirurgicznego. Igła lub sonda wytwarza ciepło dzięki częstotliwości radiowej, która z kolei ogrzewa i niszczy komórki rakowe.

Opcje leczenia paliatywnego

Jeśli twój lekarz zdecydował, że nie jesteś kandydatem do resekcji lub RFA, może on zachęcać do paliatywnego leczenia, aby zwiększyć komfort i przeżycie. Zwykle nagromadzenie się płynu i obrzęk w jamie brzusznej może powodować dyskomfort i można go opróżnić za pomocą usuwania pod kontrolą ultrasonograficzną. Procedura, zwana paracentezą lub kranem brzusznym, wymaga igły do ​​spuszczenia nadmiaru płynów. Płyn ponownie się kumuluje, dlatego zabieg może wymagać powtórzenia co kilka tygodni lub miesięcy.

Promieniowanie paliatywne i chemioterapia mogą być również stosowane do kontrolowania wzrostu i rozprzestrzeniania się przerzutów do wątroby. Leczenie nie ma na celu "wyleczyć" raka, a jedynie zmniejszyć dyskomfort związany z guzami wątroby.