Zanieczyszczenie powietrza i rak płuc

Od dawna podejrzewano, że zanieczyszczenie powietrza może powodować raka płuc. Badania różnic geograficznych w zakresie ryzyka zachorowania na raka płuca wskazują, że rak płuc występuje częściej na obszarach miejskich i jest mniej powszechny na obszarach wiejskich. Jednak nie było pewne, czy zanieczyszczenie powietrza jest sprawcą lub innymi czynnikami, które różnią się między ludźmi żyjącymi na obszarach miejskich a wiejskich.

Co mówią badania

Kiedy pojawia się pytanie, pomocne może się okazać spojrzenie na teorię. Badania wykazały, że narażenie na zanieczyszczenie powietrza może powodować "stres oksydacyjny", czyli uszkodzenie komórek organizmu spowodowane utlenianiem. To z kolei może prowadzić do rozwoju raka.

Badania w Stanach Zjednoczonych, Europie i Azji sugerują, że zanieczyszczenie powietrza spowodowane ruchem drogowym oraz spalaniem węgla, oleju napędowego i drewna ma niewielki związek z ryzykiem zachorowania na raka płuc. W badaniu US 2009, oszacowano, że 5% męskich raków płuca i 3% nowotworów płuc u kobiet w latach 1970-1994 było związanych z zanieczyszczeniem powietrza. W jednym z badań nad zanieczyszczeniem powietrza w Europie sugeruje się, że ryzyko może być większe, a nawet 10,7% przypadków raka płuca uważa się za związane z narażeniem na zanieczyszczenie powietrza.

Pomijając możliwość przyczynienia się do ryzyka raka płuc, badanie z 2016 r. Wykazało, że zanieczyszczenie powietrza może również zmniejszyć przeżycie wśród osób z rakiem płuc. Wpływ zanieczyszczenia powietrza na przeżycie był najsilniejszy wśród osób z wczesnym stadium raka płuca i z gruczolakorakiem płuca.